流行性感冒_4 [物語]
スペイン風邪にまつわる話に、武者小路実篤の「愛と死」という100ページ程の小説がある。
野々宮という小説家の妹・夏子と野々宮の友人(小説家)村岡との恋愛、そしてスペイン風邪
によって悲恋に終わった物語である。昭和14年(1939)出版のこの小説は、村岡が21年前を
振り返って物語るという筋書きになっている。往年の青春物語のベストセラーだった。
私は、最近のパンデミック騒ぎで、スペイン風邪のことを調べながら、この物語を思い出して
読み返して、ふと、これは作者・武者小路実篤の実話ではないかと思った。21年前の事を書く
というのが、非常にリアルに思えたからである。
小説前半に野々宮の33回目の誕生日のことが書いてある。作者の誕生日と異なる日付だが
武者小路実篤自身と同じ年齢設定になっている。大正7年当時、実篤は33歳であった。
それで、ヒロイン・夏子に相当する実篤の妹の存在を検索したが出てこない。
実篤の兄弟姉妹は、8人いたが殆どは夭折し、残ったのは6歳上の姉・伊嘉子(いかこ)と、
2歳上の兄しか居らず、姉も結婚直後、明治32年(1899)に肺病で亡くなっていた。
結局、妹のモデルは見当たらず、私の大胆な憶測は不発に終わった。考えてみれば、もしも
私の推定どおりなら一般に流布されていたことだろう。徒労だったがそれでも楽しかった。
ヒロイン・夏子は逆立ちして歩く競争をするお転婆なお嬢さんで、誕生会で村岡が隠し芸に
困っている時に助け舟を出して、宙返り(今でいう前転?)をして見せた。当時にはまれな
運動神経と体力を備えたお嬢さんだったようだ。それが、小説の中で、洋行中の村岡が神戸に
帰国する11月12日を待たず、二週間前に亡くなってしまう。わずか1ヶ月ほどの闘病である。
スペイン風邪に関する英国の正式報告書によれば、「病気は勝て気ままに振舞った。泥棒の様
に夜中に忍び込み、大切な人を奪った」と記されていたという。
スペイン風邪が、虚弱者のみならず、強壮者も同様に襲い倒していった事は、内務省衛生局
作成の「流行性感冒」という報告書の統計データからも明らかである。小説「愛と死」では
ヒロイン・夏子の兄は「スペイン風邪という奴は丈夫なものの方がやられるらしい」と述懐
している。地団太を踏む思いが伝わってくる。21年後に書いたにしては真に迫るものがある。
丈夫なものが死に至った原因を、 “免疫反応における抗体の過剰防衛” と説明したテレビ
解説者がいた。健常者だから過剰防衛するというが、なかなか奥は深そうだ。如何なものか。
野々宮という小説家の妹・夏子と野々宮の友人(小説家)村岡との恋愛、そしてスペイン風邪
によって悲恋に終わった物語である。昭和14年(1939)出版のこの小説は、村岡が21年前を
振り返って物語るという筋書きになっている。往年の青春物語のベストセラーだった。
私は、最近のパンデミック騒ぎで、スペイン風邪のことを調べながら、この物語を思い出して
読み返して、ふと、これは作者・武者小路実篤の実話ではないかと思った。21年前の事を書く
というのが、非常にリアルに思えたからである。
小説前半に野々宮の33回目の誕生日のことが書いてある。作者の誕生日と異なる日付だが
武者小路実篤自身と同じ年齢設定になっている。大正7年当時、実篤は33歳であった。
それで、ヒロイン・夏子に相当する実篤の妹の存在を検索したが出てこない。
実篤の兄弟姉妹は、8人いたが殆どは夭折し、残ったのは6歳上の姉・伊嘉子(いかこ)と、
2歳上の兄しか居らず、姉も結婚直後、明治32年(1899)に肺病で亡くなっていた。
結局、妹のモデルは見当たらず、私の大胆な憶測は不発に終わった。考えてみれば、もしも
私の推定どおりなら一般に流布されていたことだろう。徒労だったがそれでも楽しかった。
ヒロイン・夏子は逆立ちして歩く競争をするお転婆なお嬢さんで、誕生会で村岡が隠し芸に
困っている時に助け舟を出して、宙返り(今でいう前転?)をして見せた。当時にはまれな
運動神経と体力を備えたお嬢さんだったようだ。それが、小説の中で、洋行中の村岡が神戸に
帰国する11月12日を待たず、二週間前に亡くなってしまう。わずか1ヶ月ほどの闘病である。
スペイン風邪に関する英国の正式報告書によれば、「病気は勝て気ままに振舞った。泥棒の様
に夜中に忍び込み、大切な人を奪った」と記されていたという。
スペイン風邪が、虚弱者のみならず、強壮者も同様に襲い倒していった事は、内務省衛生局
作成の「流行性感冒」という報告書の統計データからも明らかである。小説「愛と死」では
ヒロイン・夏子の兄は「スペイン風邪という奴は丈夫なものの方がやられるらしい」と述懐
している。地団太を踏む思いが伝わってくる。21年後に書いたにしては真に迫るものがある。
丈夫なものが死に至った原因を、 “免疫反応における抗体の過剰防衛” と説明したテレビ
解説者がいた。健常者だから過剰防衛するというが、なかなか奥は深そうだ。如何なものか。
2009-05-01 19:21
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